近代以来，中国在西方主导的全球化浪潮中衰落，甚至有解体的危险。100多年的近代历史中，中国从大国的地位跌落，沦落为世界上几个少有的积贫积弱的大国。在这种情形之下，弱国心态形成并强化。客观来讲，弱国心态是中国近代历史的遗产，也是中国崛起进程中的心理包袱，要清理这一障碍，也非一时之功。

　　弱国心态也在误读历史的同时得到强化。回首中国历史，鸦片战争成为一种情结，一般人的意识中，那次战争之后，中国告别了大国地位，跌落到半殖民地的深渊之中。实际上，鸦片战争并不是中国衰落的起点，在1814年至1816年的英国与尼泊尔战争中，清政府便放弃了自己的藩属国。1839年，为了减轻财政负担，中国要求越南、缅甸、琉球等国减少朝贡次数。那为什么1840年成为中国人的阴影呢？这是因为，人们希望为自己的衰弱找一个起点，而鸦片战争成为一种符号，由此形成了一种关于中国近代历史的解说体系，即近代史就是反帝反封建的历史。这样的历史观形成了明确的敌与友的分界线。接受这种历史教育的国人，自然会气馁，会悲愤，会“哀其不幸，怒其不争”。

　　弱国心态之下，必然伴随着“阴谋论”的盛行，“阴谋论”的最大特点是将复杂的问题简单化，用简单的敌我关系解释各种现象。由于缺少对常识的了解，“阴谋论”迅速填补了开始走向开放的国人对外来知识的需求，“货币战争”、“金融战争”以及各种“包围圈”的言论，在提醒国人居安思危的同时，也在无意中强化着弱国心态，并将对西方的看法妖魔化。
　　直面现实是摆脱弱国心态的第一步
 
　　近代中国的衰落，源于没有实现“世界历史的转向”，没有能够顺应历史发展潮流，在自我陶醉中落伍了。市场经济、民主政治、法治社会是世界历史的潮流，无论这个潮流是由谁引领，中国都需要加入其中。中国经济上的崛起，正是源于改革开放三十年对市场经济的探索与坚持。

　　近期，中国调高“贫困线”，使得中国贫困人口达到1.28亿，这是中国向国际贫困线标准接轨之举，这值得鼓励。

　　直面现实是摆脱弱国心态的第一步，中国GDP总量上来了，但是基尼系数也在飙升，一个中国，两个世界，如美国总统罗斯福所言，在一个豪富与赤贫对垒的社会中，贫者的绝望也是富者的灾难。西谚有云：“每个富人背后站着一个魔鬼，而每个穷人背后站着两个魔鬼。”减贫是构建和谐社会的重要任务，中国目前有1.28亿贫困人口，而城镇居民中有1.28亿人没有城市户口。能够直面困难而不是粉饰太平，本身就是一个大国自信的表现，也是解决问题的前提。

　　了解国际常识是理性外交的基础。改革开放三十年，中国逐渐融入国际社会，成为国际规则的参与者与修订者。二战结束之后，国际关系发生了根本性的变化，核武器的出现打破了军事安全的边界；金融全球化以及跨国公司打破了经济安全的边界；而网络技术的发展则打通了社会间的区隔。顺应这些变化，中国外交也已打破简单的“敌友”分别，制定长远的战略规划，锻造战略意志力。